さあ，新年度が始まりました（←まさかの２回目）！ 今年度の初回ということで，いきなり挑戦してもらったのは「英検２級　でる順合格問題集（旺文社）」の二次面接（＝Speaking）の練習問題。今回は，No.1 ～ 4まである問題のNo.1にのみ挑戦してもらったわけですが，どうでした??? 今回の問題を見て，これからの受験勉強や英検対策の指針がビシッと決まったでしょ!?

　…え，どういうことかわからないって？ じゃあ，解説しましょう。今回は「According to the passage, why are medical colleges increasing the number of their students?（文章によれば，なぜ医科大学は学生の数を増やしているのですか）」という出題だったよね。つまり，医大が学生の数を増やしている理由を本文から読み取って「口頭で」伝えるという問題。

　一応，本文の「to help increase their number（その数を増やす手助けをするため）」が該当箇所なんだけど，「その数」って言われても何の数かわからない。なので，答えるときはそこを「the number of doctors and nurses」のように具体的な表現にしてあげればいい。そうすると，解答例のような「To help increase the number of doctors and nurses.（医師と看護師の数を増やす手助けをするため）」や「（Because）they want to help increase the number of doctors and nurses.（（なぜなら）彼らは医師と看護師の数を増やしたいから）」という解答になると思うんだよね。

　つまり，新年度初回となる今回，何を伝えたいかと言うと，「まずは，相手が使っている表現をうまく使って，具体的な返答ができるようになろう」ということなのです。Speakingと言うと，ネイティブみたいにペラペラ話したい！ という思いがあるためか，マニアックな表現を使いがちな気がするのよ。でも，実際の会話では，話し相手と語彙レベルを合わせて話すと思うので，相手が使っている表現をあえて使うのは，むしろイイコトだということを忘れないように。相手が「車」と言うなら，こっちも「車」と言うし，相手が「ぶーぶー」って言うなら，こっちも「ぶーぶー」って言うでしょ。

　そして，実はこのSpeakingにこそ，あらゆる要素がつまっているものなので，一番最初に見て欲しかったんですよ。実際の英検の試験では，20秒の本文黙読の後に，１回の本文音読が入るわけだけど，その短時間で内容を理解するだけの語彙力・文法力。そして，質問された直後に該当箇所を探し出し、そのまま伝えても伝わらない部分を「具体的な表現に直して」発言する瞬発力が必要になるのがSpeaking。これって，普段から表現力をつける学習はもちろん，音読などの基礎トレを重視してるかどうかがカギになるのよね。そんなことが伝わればなぁと思いながら，今回の問題に挑戦してもらったわけです。

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　次回以降は，少しずつムリのない範囲で，でも具体的に何をやればいいのかという話を，英検２級レベルをメインに扱いながら，話していくので楽しみにしていてね。実際，英検２級レベルの勉強は，実生活にも大学受験にもめちゃくちゃ役立つので。一緒に，１年間頑張っていきましょう！

　頑張ると言えば，今は何を頑張ればいいのかわからなくなっている人も多いかもしれないね。実際，私も不要な外出をしないように心がけるくらいしかできないし，世の中に対しての無力感は日に日に増すばかり。

　でも，私は自分にできることをやろうと思っている。結局は，それしかないからね。東日本大震災の時，福島県南相馬市出身の私が，医師一家の一員である地元の友人にこう言われたことがある。「うちは医者だから，患者を助ける。大岩，お前は何なんだ？ その役割を果たすために，お前は何ができるんだ？」と。そして，私は予備校講師で，受験生の手助けができると教わった。人には，それぞれできること，できないことがある。今できないことはたくさんある。でも，今できることだって実はたくさんある。今月の最後は，学生のキミに，この言葉を。「キミは何なのだ？ その役割を果たすために，キミには何ができる？」その答えを見つけたなら，キミはきっと強くなる。また来月，お会いしましょう。