教育学部は、教員を養成することを目的とした「教員養成系」と、教育の理論を学ぶ「教育学部」に大別される。
　教員養成系学部では、各種の教員免許の取得を義務づけているのが大きな特徴。ただし、教員養成系の教育学部のなかに、教員免許の取得を義務づけない総合科学課程がある。ここでは、学生の興味に合わせて、文系・理系の枠を越えて、さまざまな学問分野が勉強できる。教育学部では、教育の歴史や教育哲学、教育心理学などを学び、学問としての教育のあり方に迫る。

　教員になりたい人は教員養成系が近道。特に教員を目指しているわけではないが、自分の興味のある複数の学問を勉強したいという人は総合科学課程を選択してもいいだろう。教育そのものに興味があったり、自分の手で教育を変えたいといった希望がある人は教育学部を選択する方がいい。

　各地で大学新卒者の教員採用人数の少なさが問題となっていたが、採用者数は徐々に増えてきている。また、教員以外の進路を選択し、教育関係のマスコミなどへ進むケースも少なくない。